AudioQuest Chicago Cinchkabel

Das Chicago ist AudioQuests Cinchkabel-Paar für die Verbindung zwischen Quellgerät und Verstärker. Es bringt die Bausteine der aufwendigeren AudioQuest-Baureihen in kompakter Form mit: massive Leiter aus Long-Grain Copper statt Litze, eine Geometrie, die Masse und Schirm trennt, eine stickstoffgeschäumte Isolation, die die Leiter über die ganze Länge auf Abstand hält, sowie kaltverschweißte Stecker ohne Lot. Geliefert wird als Paar, gelistet sind zehn Längen von 0,5 bis 8 m.

Technologien

Solid Long-Grain Copper (LGC)

Long-Grain Copper hat weniger Oxide, weniger Verunreinigungen und weniger Korngrenzen als übliches OFHC-Kupfer — AudioQuest führt das als Grund für den glatteren, klareren Klang gegenüber Standardkupfer an. Dass die Leiter massiv und nicht als Litze ausgeführt sind, verhindert zusätzlich die Wechselwirkung zwischen Einzeldrähten, eine der Hauptquellen für Verzerrung. Wichtig ist dabei die Oberflächenqualität: Der Leiter wirkt wie eine Führungsschiene, für das elektrische Feld in seinem Inneren ebenso wie für das magnetische Feld außen herum.

Direction-Controlled Conductors

Gezogenes Metall hat eine unsymmetrische Kornstruktur und ist deshalb richtungsabhängig. AudioQuest ermittelt die richtige Einbaurichtung durch Hörvergleiche an jeder verwendeten Metallcharge und kontrolliert so, wohin die entstehende HF-Impedanzänderung Störungen ableitet — weg von der Stelle, an der sie Verzerrung verursachen. Bei den meisten AudioQuest-Kabeln markieren die Pfeile auf den Steckern zugleich die unsymmetrische Anbindung von Schirm und Masse. Praktisch heißt das: in Pfeilrichtung anschließen, also vom Quellgerät zum Verstärker.

Metal-Layer Noise-Dissipation

Einen Schirm mit 100 % Abdeckung zu bauen, ist einfach. Die eigentliche Frage ist, wohin die aufgenommene Energie geht. Klassische Schirmsysteme leiten eingefangene Hochfrequenz zur Gerätemasse ab und modulieren damit genau die Bezugsebene, gegen die das Signal gemessen wird — aus Störung wird Signalverzerrung. Noise-Dissipation „schirmt den Schirm“: Eine Metalllage absorbiert und reflektiert den größten Teil dieser Energie, bevor sie die geerdete Lage erreicht.

Hard-Cell Foam Insulation (HCF)

Jedes feste Material neben einem Leiter ist Teil des Stromkreises: Es speichert Energie und gibt sie verzögert als Verzerrung wieder ab. Hard-Cell Foam ist Polyethylen, in das Stickstoff eingespritzt wird, sodass Luftkammern entstehen. Stickstoff nimmt wie Luft praktisch keine Energie auf und gibt entsprechend auch keine an den Leiter zurück. Der zweite Vorteil ist die Steifigkeit des Materials: Sie hält die Leiter über die gesamte Kabellänge in konstantem Abstand zueinander, was den Impedanzverlauf stabil hält und Verzerrungen weiter verringert.

Double-Balanced Geometry

Viele unsymmetrische Kabel führen Masse und Schirm über denselben Weg. Beim Chicago sind die beiden Aufgaben getrennt, was den Aufbau sauberer und störungsärmer macht. Die Geometrie ist eigens für Single-Ended-Anwendungen entwickelt und legt die Masseseite auf eine vergleichsweise niedrige Impedanz — laut AudioQuest die Grundlage für ein volleres, dynamischeres Klangbild.

Cold-Welded, Gold-Plated Terminations

Leiter und Stecker werden unter hohem Druck kaltverschweißt statt gelötet; Lot als häufige Verzerrungsquelle entfällt damit in der Signalstrecke. Die Masse-Hülsen sind gestanzt statt gedreht — dadurch kann das Metall nach klanglichen statt nach fertigungstechnischen Gesichtspunkten gewählt werden. Die Kontakte sind vergoldet.

Spezifikationen

Lieferumfang & Konfektion

Chicago wird als Paar geliefert — zwei ab Werk konfektionierte Kabel für linken und rechten Kanal, jeweils Cinch auf Cinch. Einzelkabel sind für den europäischen Markt nicht gelistet. Verfügbar sind zehn Längen: 0,5 · 0,75 · 1 · 1,5 · 2 · 3 · 4 · 5 · 6 · 8 m. Weil die Stecker kaltverschweißt und nicht gelötet sind, lässt sich die Länge nachträglich nicht ändern.

Hinweise

Auf die Pfeilrichtung achten. Die Leiter sind richtungsgeführt; die Pfeile auf den Steckern zeigen vom Quellgerät zum Verstärker. Verkehrt herum angeschlossen funktioniert das Kabel, arbeitet aber nicht so, wie es konstruiert wurde.

Für unsymmetrische Verbindungen gebaut. Cinch überträgt Single-Ended, und die Double-Balanced Geometry ist genau dafür entwickelt. Für symmetrische XLR-Strecken führt AudioQuest eigene Baureihen.

Chicago gibt es auch als Meterware. Für feste Installationen und Sonderlängen führt AudioQuest das Chicago-Kabel auf der 100-m-Spule — wahlweise mit PVC-Mantel (CL3/FT4, für die Verlegung in der Wand zugelassen) oder mit geflochtenem Mantel — sowie die passenden Chicago RCA Plugs im Vierer-Set. Beides sind eigene Artikel.