AudioQuest ThunderBird XLR-Kabel

ThunderBird ist Teil der Mythical Creatures, AudioQuests oberster Kabelfamilie, und steht dort unterhalb von FireBird und Dragon. Es vereint ZERO-Tech, Level 6 Noise-Dissipation und ein 72V Dielectric-Bias System mit massiven Perfect-Surface-Copper+-Leitern (drei Adern à 0,52 mm²) und einer FEP-Luftschlauch-Isolation. Geliefert wird als Paar, XLR-F auf XLR-M, in zehn Längen von 0,5 bis 6 m.

Technologien

Solid Perfect-Surface Copper+ (PSC+)

Massive Leiter statt Litze — damit gibt es keine elektrische und magnetische Wechselwirkung zwischen Einzeldrähten, die AudioQuest als eine der wesentlichen Verzerrungsquellen ansieht. Perfect-Surface Copper+ bezeichnet Kupfer mit besonders glatt gehaltener Oberfläche und wenigen Korngrenzen; das senkt laut Hersteller die Verzerrung und macht die Ableitung hochfrequenter Störungen linearer. Über ThunderBird stehen im Programm nur noch die Silberleiter des Dragon.

ZERO-Tech (kein Wellenwiderstand)

Ein Kabel mit definiertem Wellenwiderstand muss zu Quelle und Last passen; tut es das nicht, entstehen Fehlanpassungseffekte. ZERO-Tech setzt eine Stufe früher an und verhindert, dass sich überhaupt ein Wellenwiderstand ausbildet — indem das elektrostatische Feld zwischen den beiden Signalleitern aufgehoben wird. AudioQuest beschreibt als Ergebnis eine lineare, von Oktave zu Oktave gleichmäßige Ableitung hochfrequenter Störungen und ein unkomprimiertes Impulsverhalten.

72v Dielectric-Bias System (DBS)

Eine Isolation ist zugleich ein Dielektrikum und wirkt damit wie ein Filter im Nebenschluss. Eine angelegte Gleichspannung hält sie dauerhaft polarisiert: Das dielektrische Rauschen sinkt, das Filterverhalten wird linearer, und induzierte Hochfrequenz wird breitbandiger abgeleitet. Für die XLR-Modelle setzt AudioQuest Dual-72V-DBS-Packs ein — die vollständige Trennung der Signalleiter, auf der ZERO-Tech beruht, soll dadurch erhalten bleiben. Die Spannung liegt an der Isolation an, nicht im Signalweg.

Level 6 Noise-Dissipation

Hochfrequenz aus Mobilfunk, WLAN und Satellitensignalen ist überall. Stufe 6 der linearen Noise-Dissipation arbeitet mit einem widerstandsbehafteten Netz aus Carbon und Graphen, richtungsgeführten Leitern und versilberten Drain Wires. Ziel ist, den Anteil an Hochfrequenz zu senken, der bis in die aktiven Schaltungen gelangt und dort feine Signalanteile überdeckt.

6 % Silver-Plated RF Drain-Wires

Die Drain Wires führen eingefangene Hochfrequenz gezielt ab. Beim ThunderBird sind sie mit 6 % Silber beschichtet und richtungsgeführt eingebaut.

FEP Air-Tube Insulation

Positiver und negativer Leiter werden unterschiedlich behandelt. Der positive läuft in einem Luftschlauch aus FEP und berührt das Material nur an wenigen Stellen — FEP hat eine günstige Dielektrizitätskonstante und beeinflusst das Signal wenig. Der negative bekommt bewusst das Gegenteil: eine verlustbehaftete Isolation ohne Luft und ohne FEP, weil seine Aufgabe eine andere ist.

Copper-Plated RF-Draining Barrels

Ein metallenes Steckergehäuse kann Hochfrequenz kapazitiv auf die Leiter koppeln. Die kupferbeschichteten Hülsen sind geerdet und leiten diese Energie ab, statt sie ins Signal zurückzuspiegeln.

Hanging-Silver over Red Copper Plugs

Die Kontakte bestehen aus hochreinem Red Copper und tragen eine Silberschicht, die im hängenden Verfahren aufgebracht wird statt getrommelt (tumbled).

Spezifikationen

Lieferumfang & Konfektion

ThunderBird XLR wird als Paar geliefert — zwei ab Werk konfektionierte Kabel für linken und rechten Kanal, jeweils XLR-F auf XLR-M, jeweils mit Dual-72V-DBS-Pack. Einzelkabel sind für den europäischen Markt nicht gelistet. Verfügbar sind zehn Längen: 0,5 · 0,75 · 1 · 1,5 · 2 · 2,5 · 3 · 4 · 5 · 6 m. Die Länge lässt sich nachträglich nicht ändern.

Hinweise

Symmetrisch statt unsymmetrisch. XLR führt das Signal gegenphasig auf zwei Leitern mit eigener Masse-Referenz. Störungen, die beide Adern gleich treffen, hebt der Empfänger beim Bilden der Differenz auf. Das setzt echte symmetrische Ein- und Ausgänge an Quelle und Verstärker voraus.

Anschlussrichtung ergibt sich aus den Steckern. Das weibliche Ende (XLR-F) gehört an den Ausgang des Quellgeräts, das männliche (XLR-M) an den Eingang von Vor- oder Endstufe. Damit liegen die richtungsgeführten Leiter automatisch richtig.

Das DBS-Pack gehört zum Kabel. Der Kasten am Kabelstrang ist kein Zubehör, wird nicht ans Stromnetz angeschlossen und speist keine Spannung ins Signal ein.

ThunderBird ist eine Baureihe, kein einzelnes Kabel. Unter demselben Namen führt AudioQuest Lautsprecherkabel (ZERO, BASS), HDMI-Kabel, Kabelbrücken und eine Cinch-Ausführung dieses Signalkabels. Dieser Artikel ist ausschließlich das symmetrische XLR-Kabel.